هو العملية التي يقوم من خلالها الفرد بغربلة واختيار وتركيب وتفسير المثيرات الخارجية ذات الأهمية وذلك ليتمكن من الاستجابة بالسلوك المناسب لهذا المثير متأثرًا بحاجاته ورغباته وخبراته السابقة. يقصد بالقياس النفسي تقدير شئ ببيان عدد ما يحتويه هذا الشئ المقاس من وحدات، فمثلاً إذا أردت قياس طول “س” من الناس فهنا أنا أقوم بتقدير عدد الوحدات التي يحتويها طول “س”، أي تقدير عدد السنتيمترات، وليكن مثلا 170 سنتيمتر، والوحدة هنا هي السنتيمتر